চঞ্চল সাহাঃ কলাপাড়ায় প্রতিবছর জুন মাস আসলেই সিগারেটের দাম বেড়ে যায়। কৃত্তিম সংকটের কারনে সিগারেট সহ তামাক জাতীয় দ্রব্য সামগ্রীর দাম বাড়িয়ে বিক্রি করছেন বলে অভিযোগ করেছে খুচরা বিক্রেতারা। এতে ধুমপায়ীদের সাময়িক অসুবিধা হলেও খুশি হয়েছে অধুমপায়ীরা।

জানা গেছে, প্রতি বছর নতুন বাজেট শুরুর অন্ততঃ এক মাস আগে থেকেই কলাপাড়া পৌরশহর সহ উপজেলার সবর্ত্র সিগারেটের সংকট দেখা দেয়। যে সকল ব্যবসায়ীদের কাছে পাওয়া যায় তারাও সংকটের কথা বলে অতিরিক্ত দামে বিক্রি করছেন। তবে সিগারেটের পাইকারী বিক্রেতারা এমন কৃত্তিম সংকট তৈরী করছে বলে অভিযোগ করছেন খুচরা বিক্রেতারা। বর্তমানে বেনসন, ক্যাপেষ্টান এবং হলিউড সিগারেট অনেকটা বাজার থেকে উধাও হয়ে গেছে। এতে অপেক্ষাকৃত ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা ক্ষতির শিকার হচ্ছে বেশী। তাদের অধিকাংশ ব্যবসায়ীদের সাফ কথা, সিগারেট না থাকলে আমাদের দোকানগুলোতে শোভা নষ্ট হয়ে যায় ,এতে ক্রেতাও আসে কম। সিগারেটের কারনে চা, পান সহ অন্যান্য আইটেম বেশী বিক্রি হয়। বর্তমানে প্যাকেট প্রতি সিগারেট ১০/১২ টাকা এবং কার্টন (১০ প্যাকেটের) প্রতি অন্ততঃ ৫০/৬০ টাকা বেশী বিক্রি করছেন পাইকারী বিক্রেতারা। কেউ কেউ সিগারেট কিনে বাসা-বাড়ীতে মজুদ রাখছেন বলেও গোপন সূত্রে জানা গেছে।

এদিকে, সিগারেটের দাম বৃদ্ধিতে ধুপপায়ীদের কিছুটা সমস্যা হলেও অধুমপায়ীরা অনেকটা খুশি হয়েছেন।

রিপন নামের এক ধুমপায়ীকে ক্ষোভের সুরে বলতে শোনা গেছে, বাড়তে বাড়তে আর কত বাড়বি? অনেক দোকানে গেলে বলে নাই, এ কি অবস্থা? কথাটি শুনে সোহান নামে এক অধুমপায়ী মন্তব্য করেছেন, সিগারেটের দাম এমন হওয়া উচিৎ যা মানুষের ক্রয় সাধ্য’র বাইরে থাকে।